養貓前必須了解的幾件事

飲食

貓咪的食物有很多不同的選擇，貓本身又是嚴格的肉食動物，而牠們身體所需水份，大多是從食物而來。直接喝水，貓並無法完全利用，反而是食物中的水分才能被較好地利用。其實從幼貓到老貓需要的都是高營養、高蛋白、好消化、又富含水份的食物。因此營養完整的生食是最佳選擇，但有時因環境限制，主食罐或是可泡水回水的冷凍乾燥生肉也是一個選擇。如果非得給予飼料，也要固定提供一些副食罐頭補充水份。貓的消化系統雖不是設計來消化植物飲食，少量的植物在飲食中對他們仍有益處。

情感、物質需求

每隻貓咪個性都不同，牠們對於情感上的需求自然也不完全一樣。有的貓個性獨立，就算牠最愛的人類是你，牠也不一定會喜歡讓你抱著；有的貓天生愛撒嬌，一天照三頓黏著你都不嫌多。因此最重要的是飼主本身，要去學習了解自家貓咪的個性，並給予適當的尊重，否則都有可能造成貓的緊迫。而緊迫容易造成免疫系統降低，進而觸發各種疾病。

物質部分的話，則可從環境豐富化著手。貓的本性仍是狩獵者，環境的刺激對被飼養在室內的貓來說十分重要。玩耍、探索、攀爬、摩爪，都是貓咪釋放壓力很好的管道。所以偶爾買個新玩具，或是不同的貓抓板，都是拯救你的腳踝跟沙發的好方法。

對於老貓來說，由於關節退化，提供階梯讓他們能夠輕鬆舒適的爬到喜歡的沙發、床上，或是邊緣較低的貓砂盆等，都是必須的居家環境改良。這不僅僅是讓貓覺得舒適，較低的貓砂盆可以大大的降低牠在不該排泄的地方解放的可能。

居家照護技能

從最簡單的剪指甲、餵藥到遇到疾病需要面對的護理技能，都很有可能是一個貓飼主在飼養貓的某個階段需要學習並瞭解的。除了平時的照護以外，要是貓生病了，即使做了許多檢查不見得讓貓的病情好轉，飼主本身的決心跟耐心才是最重要的決定因素。

看完病回家後的藥物投餵、皮下輸液、飲食或環境的改善、習慣的養成等等，都是要靠飼主才有可能做到。一隻過胖的貓，如果飼主不去改變餵食習慣，或替他轉換食物，那他將來還是有可能因為肥胖而造成糖尿病或是脂肪肝；一隻嚴重過敏的貓，如果飼主覺得戴頭套很可憐，回家就把它拿下，那貓自己抓傷或舔傷的傷口，則很有可能演發成更嚴重的皮膚問題。有許多嚴重病症，其實都是從小病演化而來的併發症。

疾病預防和儲蓄

貓咪沒有健保，如果有什麼突發的狀況，做好準備才不會措手不及。許多營養保健食品，都未經過正確的實驗認證，標榜的療效是否真實都是未知，就算要使用，也要謹慎不要迷信。平時給予營養均衡及利用率較高的食物，貓咪沒壓力的吃飽睡好，免疫力自然提升，就是最基礎的疾病預防。但仍有意外發生的可能，因此平時另外為貓準備一隻儲蓄小豬，在面對意外時，多少也能夠為飼主減低一份壓力。